As alterações em filhos de mães alcoolistas são conhecidas como Síndrome do Álcool Fetal (SAF). Essa síndrome é reconhecida como a principal causa de retardo mental nos países desenvolvidos.
Os achados clínicos incluem alterações na face (estreitamento da junção das pálpebras, achatamento da ponte nasal, parte média da face pouco desenvolvida, orelhas em local mais baixo da cabeça, lábio superior fino), diminuição do crescimento do bebê e alterações neurológicas (diminuição da coordenação motora, perda de audição e incoordenação dos olhos). A figura abaixo demonstra um menino filho de mãe alcoolista:
Fonte: http://www.taps.org.br/Paginas/smentalartigo03.html
Os achados acima podem não estar todos presentes quando o uso excessivo de álcool é feito na gravidez. Além disso, outras malformações congênitas e alterações neurológicas e psicológicas podem aparecer nessa situação.