Os cigarros eletrônicos são nocivos à saúde?

Devido a carência de evidências científicas sobre o uso dos Dispositivos Eletrônicos para Fumar (DEF), no Brasil, desde o ano de 2009, a venda desses dispositivos não está autorizada pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Assim, pouco se sabe ainda a respeito dos impactos dos DEF (conhecidos também como cigarros eletrônicos) sobre a saúde, pois os estudos controlados estão em andamento, e por isso os resultados mais consistentes só ocorrerão nas próximas décadas, depois de superadas as dificuldades atuais relativas à profusão de modelos de cigarro eletrônico hoje existentes no mercado e ao desconhecimento de sua composição.^1,2

No entanto, atualmente a aquisição dos cigarros eletrônicos no Brasil ocorre pela internet, no mercado ilegal ou são trazidos de outros países onde a venda é legalizada.⁽²⁾ Vale ressaltar que inicialmente o DEF era comercializado como um revolucionário método antitabagismo, com a intenção de fazer com que os fumantes fossem perdendo o vício aos poucos, pois as doses de nicotina usadas no aparelho podem ser controladas (e até diminuídas) dependendo do cartucho consumido.⁽²⁾ Nesse sentindo, o DEF seria um produto destinado a entregar a nicotina na forma de aerossol (sendo que alguns dispositivos são comercializados também sem nicotina), por um processo de remoção de impurezas e de outras substâncias químicas presentes nas folhas de tabaco, o que implica teoricamente uma forma mais limpa de nicotina. Mas, na prática, a maioria dos produtos disponíveis atualmente no mercado não possuem um padrão de controle e por isso há diversos problemas de saúde causados por esses equipamentos.^1,2,3
Portanto, apesar de existir algumas evidências de que os componentes encontrados nas soluções dos DEF disponíveis no mercado e os vapores gerados pelo aquecimento podem causar inflamações pulmonares, é importante ressaltar que o aumento do uso da nicotina inalada com cigarros eletrônicos, especialmente entre os jovens, exige mais pesquisas sobre seus efeitos à saúde.³