O fato de uma pessoa deixar de tomar seus remédios habituais por causa do consumo de álcool pode envolver três problemas. O primeiro deles, que gerou a dúvida, é a interação entre álcool e medicações. Entretanto, quem interrompe o uso de um medicamento para ingerir álcool também pode prejudicar um tratamento que deve ser contínuo ou, ainda, pode esconder, por trás desse motivo, o uso inadequado de álcool. O álcool é uma substância que age no sistema nervoso e interfere no nosso comportamento. Em pequenas doses, tem um efeito estimulante, deixando a pessoa mais alegre, falante e desinibida. Doses maiores costumam causar um efeito contrário, chamado de depressor, com sonolência, falta de coordenação dos movimentos e descontrole. Pessoas que usam medicações que agem no sistema nervoso, como antidepressivos, anticonvulsivantes e tranquilizantes, entre outros, podem apresentar um aumento desse efeito depressor quando fazem uso de álcool juntamente com a medicação. Além disso, o álcool interage com alguns medicamentos antibióticos e para o diabetes, podendo causar reações desagradáveis, e com alguns remédios para a pressão alta, podendo aumentar ou diminuir o seus efeitos. Se houver dúvida de alguma pessoa sobre um determinado medicamento e a sua relação com o álcool, o médico responsável pelo tratamento deve ser consultado. Pessoas que têm problemas de saúde chamados crônicos, que necessitam de tratamento de longa duração, como diabetes, pressão alta e depressão, em geral fazem uso contínuo de medicamentos, que não devem ser interrompidos.
A pausa no tratamento pode causar dificuldade no controle dessas doenças. Assim, quando uma pessoa que usa medicamentos diariamente tiver a intenção de ingerir álcool, ela deve perguntar ao seu médico sobre a possibilidade de fazê-lo sem interromper a medicação. Nesse sentido, o ACS também pode reforçar para a pessoa a importância de seguir o tratamento corretamente, sem interrupções.
Outra possibilidade para a qual devemos estar alertas é daquelas pessoas que perguntam aos profissionais de saúde sobre a relação de medicação e álcool querendo informar que fazem uso inadequado da bebida. A ingestão de álcool pode ser um problema para:
- Pessoas que utilizam doses acima do tolerado diariamente;
- Pessoas que usam álcool raramente, mas em grandes quantidades;
- Pessoas que, independentemente da quantidade, não conseguem ficar sem a bebida ou apresentam danos físicos ou mentais após o uso.