A melhor maneira do Agente Comunitário de Saúde (ACS) auxiliar no diagnóstico precoce de pacientes com depressão é estar a par dos principais sinais e sintomas que podem ser indicativos da doença e, na suspeita de tal diagnóstico, orientar que os mesmos procurem um médico para avaliação.
A depressão é uma condição de saúde que vai desde um espectro de “normalidade” até um outro extremo de uma doença grave que pode inclusive levar à morte. Importante ressaltar que geralmente o que diferencia “depressão doença” de um quadro “normal” de tristeza é a persistência dos sintomas e a capacidade que têm de interferir nas atividades do dia-a-dia e relacionamentos interpessoais.
Entre os principais sinais e sintomas que estão associadas à depressão são citados (em negrito os mais conhecidos/comuns):
- sentimento de tristeza, desânimo;
- perda de interesse nas atividades do dia-a-dia;
- cansaço;
- dificuldade de concentração;
- baixa auto-estima;
- idéias de culpa;
- idéias ou atos auto lesivos ou suicídio;
- sono ou apetite alterados.