Diversos são os esquemas propostos para retirada gradual da prednisona em pacientes que utilizam essa medicação de forma crônica. Quando se propõe um esquema de retirada de glicocorticóide, partimos do princípio de que o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal esteja suprimido. Se aceita que o uso de glicocorticóide por até sete dias, em qualquer dose, permite uma retirada abrupta, pois o eixo tem plenas condições de recuperação. A partir daí, é aconselhável imaginar-se que o eixo possa estar suprimido e a retirada deve ser lenta.
Seguem abaixo os esquemas mais comumente utilizados e que contemplam os aspectos endócrinos e o da doença de base do paciente.
Esquema 1
Dose de prednisona: Ritmo de retirada
> 20mg/dia ¼ da dose a cada 4 dias
entre 10 e 20mg/dia 2,5 mg por semana
< 10mg/dia 2,5 mg a cada 2 semanas
Esquema 2
Em 1997, Kountz propôs um esquema de retirada que se baseia na recuperação do eixo, testada por estímulo com ACTH. Este esquema porém requer estimulo com ACTH e dosagem de cortisol após 30 minutos, o que dificulta seu uso de forma rotineira na Atenção Primária a Saúde.
Dessa forma, concluímos que o ideal é que os pacientes em uso crônico de prednisona sejam acompanhados pelo seu médico assistente durante a fase de retirada da medicação a fim de evitar a Síndrome da retirada do glicocorticóide e que utilizem o esquema de número 1 acima proposto.