Quais orientações o Agente Comunitário de Saúde pode repassar para pacientes na menopausa?

A menopausa é o momento em que a mulher para de produzir óvulos. Contudo, só podemos afirmar que a mulher entrou na menopausa quando completar um ano após sua última menstruação. Ela ocorre como resultado da queda dos níveis do hormônio sexual feminino (o estrogênio), que regula a menstruação. A menstruação não para repentinamente (embora isto possa ocorrer). Em geral ela começa a ficar menos freqüente, até parar – o que ocorre por volta dos 50 anos (mas pode ocorrer antes ou depois). Durante este período já iniciam as mudanças hormonais e biológicas e muitas mulheres começam a sentir sintomas tanto físicos como emocionais. A maior parte das mulheres entra na menopausa sem procurar assistência médica. Entretanto, existem tratamentos disponíveis que podem aliviar os sintomas da menopausa quando eles são muito severos ou quando estão prejudicando a qualidade de vida da mulher.
Em geral, o primeiro sintoma a aparecer é justamente a irregularidade menstrual. A mulher pode começar a perceber que a menstruação passa a ocorrer a cada 2 a 3 semanas, ou pode parar por alguns meses e recomeçar. O fluxo menstrual também pode mudar, e muitas mulheres percebem um pequeno aumento na sua quantidade (1). Outro sintoma muito comum é o fogacho (ou “calorões”). Ocorre em cerca de 75% das mulheres e em 25% delas pode durar por até 5 anos. É descrito como uma onda de calor, principalmente no tronco e no rosto, podendo durar de segundos a minutos, acompanhado de suor, palpitações e/ou dor de cabeça. Com freqüência ocorre à noite (2).
Entre os sintomas psicológicos são citados insônia, depressão, irritabilidade, ansiedade, instabilidade emocional, diminuição da memória e perda da libido – relacionados com a mudança nos níveis hormonais (2).
Outro sintoma frequente envolve a vagina, fazendo com que algumas mulheres sintam um “ressecamento” vaginal, desconforto ou “coceira”. Isso faz com que a relação sexual se torne difícil ou dolorosa. Estes sintomas combinados são chamados de “atrofia vaginal”.
A pele também pode ser acometida devido a perda progressiva do colágeno, fazendo com que a pele fique mais “fina” e “ressecada” (2).
Perda da massa óssea e osteoporose são características naturais do envelhecimento, mas a redução dos níveis hormonais que ocorre na menopausa acelera este processo (1).